Крокодилы — живые потомки древних рептилий, пережившие динозавров и почти не изменившиеся за миллионы лет. Эти хищники внушают уважение своей мощью, хитростью и удивительной способностью адаптироваться.
Они могут жить как в пресной, так и в солёной воде, подолгу не есть и при этом оставаться грозными охотниками.
Сегодня крокодилы встречаются в тропических и субтропических странах, где обитают в реках, болотах и мангровых зарослях. И хотя люди боятся их, крокодилы играют важную роль в экосистемах планеты.
В честь этих древних существ собрали 22 интересных факта, которые откроют крокодилов с неожиданных сторон.
1. Крокодилы — мастера выживания
Крокодилы обитают на Земле более 200 миллионов лет и пережили динозавров. Они прекрасно приспособлены к жизни в воде и на суше, сохранив многие черты своих доисторических предков.
2. Существует 14 видов крокодилов
От крошечного карликового крокодила, который достигает всего 1,5 метра, до морского крокодила длиной более 7 метров и весом свыше тонны. Каждый вид уникален: отличается поведением, размером и местом обитания.
3. Крокодилы — хищники, но едят и фрукты
Хотя они считаются плотоядными, исследования показали, что крокодилы иногда специально поедают фрукты. Возможно, это помогает им получать дополнительные витамины и энергию.
4. За жизнь они могут сменить до 4 000 зубов
У взрослого крокодила от 60 до 110 зубов, и каждый может восстанавливаться десятки раз. Когда один зуб выпадает, на его месте уже растёт новый — как запасной.
5. Сила укуса — самая мощная в мире животных
Челюсти крокодила сжимают с силой до 5 000 фунтов на квадратный дюйм. Для сравнения, человеческая челюсть создаёт всего 100 фунтов давления. Это делает крокодила рекордсменом по силе укуса.
6. Но открыть пасть ему сложно
Мышцы, отвечающие за раскрытие рта, очень слабые. Учёные могут безопасно фиксировать челюсти крокодила обычной лентой — хотя, конечно, повторять это без подготовки не стоит.
7. Отличить крокодила от аллигатора просто
У крокодила при закрытой пасти видны все зубы, потому что верхняя и нижняя челюсти одинаковой ширины. У аллигатора — только верхние, так как нижние скрываются в углублениях.
8. Ещё одно отличие — форма морды
Морда аллигатора широкая и округлая, а у крокодила — узкая и заострённая. Кроме того, крокодилы считаются более агрессивными и часто крупнее своих «кузенов».
9. Самый большой крокодил — Лолонг
В 2011 году на Филиппинах поймали гигантского морского крокодила длиной 6,17 метра и весом более тонны. Его назвали Лолонг, и он стал крупнейшим крокодилом, жившим в неволе.
10. Крокодилы не потеют
Чтобы охладиться, они просто открывают пасть. Это поведение называется “mouth gaping” — крокодил может даже спать с открытым ртом, регулируя температуру тела.
11. Они — отличные пловцы
Используя мощный хвост, крокодил способен развивать скорость до 35 км/ч в воде, легко догоняя рыбу или других животных.
12. Но на суше — медлительные
Максимальная скорость на земле — до 17 км/ч, и то на коротких дистанциях. Обычно они выходят на берег только для того, чтобы погреться или отложить яйца.
13. Могут задерживать дыхание больше часа
Благодаря особой структуре гемоглобина крокодилы умеют эффективно использовать кислород. Это помогает им подолгу прятаться под водой, оставаясь незаметными для добычи.
14. Крокодилы глотают камни
Эти камни, называемые гастролитами, помогают им переваривать пищу и служат балластом при плавании. Иногда гастролиты могут оставаться в желудке несколько лет.
15. Они действительно “плачут”
Выражение «лить крокодиловы слёзы» возникло не случайно. Во время еды крокодилы действительно выделяют жидкость из глаз, но не из жалости — просто воздух, выходящий при рычании, давит на слёзные железы.
16. Отличное зрение и слух
Крокодилы обладают острейшим ночным зрением и тонким слухом. Это делает их идеальными охотниками — особенно ночью, когда они нападают из засады.
17. Иногда они нападают на своих сородичей
Известны случаи, когда взрослые крокодилы съедали более мелких или раненых особей. Такое поведение — часть естественного отбора.
18. Они могут охотиться даже на крупных животных
Крупные виды, например нильский или морской крокодил, нападают на буйволов, зебр и даже акул. Они считаются одними из самых опасных хищников планеты.
19. Их желудок растворяет кости и рога
Кислотность желудочного сока крокодила — одна из самых высоких среди всех позвоночных. Он способен переварить даже панцирь черепахи или рога антилопы.
20. «Смертельное вращение» — фирменный приём
Крокодил хватает добычу и начинает вращаться вокруг своей оси, чтобы оторвать кусок мяса или утопить жертву. Этот приём известен как death roll.
21. Крокодилы умеют “разговаривать”
Малыши издают писк и визг, взрослые рычат, шипят и ревут. Они реагируют даже на звуки мотора или громкие хлопки, принимая их за сигналы других крокодилов.
22. Могут спать с одним открытым глазом
Как и дельфины, крокодилы контролируют половину мозга во сне, сохраняя бдительность. Это помогает им не стать добычей и охранять территорию.
Заключение
Крокодилы — не просто свирепые хищники. Это уникальные создания, воплощающие мудрость и силу природы. Они играют важную роль в поддержании баланса экосистем, регулируя численность животных и сохраняя чистоту водоёмов.
И хоть они внушают страх, без них мир стал бы гораздо беднее.
